Belalang (1)

 Ayat bacaan: Amsal 30:27
========================
"The locusts have no king, yet they go forth all of them by bands"

Entah apa menariknya, tapi putri saya menyukai binatang-binatang yang tidak lazim disukai anak-anak, tentu saja disamping jenis hewan peliharaan seperti anjing, kucing, kelinci atau hamster yang juga sangat ia sukai. Selain hewan piaraan ini, ia sangat tertarik pada siput dan belalang. Saking sukanya, ia terus erusaha untuk memberi makan belalang atau siput. Ia tidak takut dilompati belalang yang hinggap di tangan atau badannya, tapi tidak pernah berhasil memegang karena belalang tentu akan segera melompat kalau hendak disentuh. Didekati saja mereka pasti langsung meloncat jauh.  

Saya rasa jarang sekali ada orang yang takut pada belalang. Mungkin geli, tapi tidak kalau takut. Secara umum, berbagai spesies belalang bukanlah hewan yang perlu ditakutkan karena bukan hewan berbisa, menggigit apalagi buas. Belalang malah kerap dijadikan mangsa oleh hewan-hewan lainnya yang lebih besar. Anak-anak yang lebih besar akan dengan mudah menangkap belalang asal gerakan mereka bisa lebih cepat dari reaksi belalang untuk melompat. Melompat merupakan cara belalang untuk menyelamatkan diri. Ada pula yang bisa terbang.

Ya, belalang memang bukan hewan yang perlu ditakuti seperti halnya ular, tarantula, kalajengking atau hewan-hewan buas seperti singa atau harimau. Itu kalau satu-dua ekor. Tapi coba bayangkan seandainya belalang yang datang bukan satu-dua ekor melainkan ratusan bahkan ribuan sekaligus. Itu lain cerita.

Belalang tidak jarang ramai-ramai menyerang persawahan sehingga bagi petani, belalang seringkali disebut hama. Kerusakan yang bisa ditimbulkan belalang ini cukup masif, karena tanaman bisa sangat cepat rusak jika diserang hama belalang. Bukan hanya menyerang atau memakan daun, tapi belalang pun ternyata menyerang batang dan tangkai pada tanaman. Jika ini terjadi, bisa dibayangkan berapa besar kerugian yang akan dialami para petani.

Bandingkanlah satu-due ekor dengan saat mereka jadi hama berjumlah ratusan atau ribuan. Perbedaannya sungguh nyata. Satu-dua ekor belalang tidak berbahaya, tapi kalau banyak bisa sangat merugikan.

(bersambung)